Gladiador nació como un acto de fe. El guion, inicialmente concebido por David Franzoni, era desde su primera versión, una apuesta que requería no solo de un equipo de producción con nervios de acero, sino de una convicción absoluta en el poder del concepto. Franzoni había quedado fascinado con la historia de los gladiadores tras un viaje por Europa, donde las ruinas romanas lo confrontaron con la brutalidad y la espectacularidad de aquellos combates que mezclaban entretenimiento, poder y muerte en partes iguales