Ya hemos hablado de la ocupación del director danés al fungir como contrapeso entre las películas comerciales y el cine con intensiones artísticas, equilibrando la balanza cinematográfica. Hay también una intensión, inconsciente quizás, de pervertir a ese cine de entretenimiento puro a la menor oportunidad. Si en Spider-Man (2022) de Sam Raimi von Trier se “roba” a Kirsten Dunst y Willem Dafoe, en Thor (2011) de Kenneth Branagh será a Stellan Skarsgård, quien justo en el mismo año, será parte de Melancolía (2011). Cierto que con Dafoe y el sueco Skarsgård ya había trabajado Lars (y se convertirán definitivamente en actores vontrerianos), pero queda la impresión de cierta terquedad por depravar a sus histriones fetiche, de “regresarlos” del mainstream al arte. Lo más relevante y bizarro, es ver a Kirsten Dunst transformarse de la angelical Mary Jane Watson a la depresiva Justine.
Melancolía es el blockbuster inesperado de Lars von Trier, su película sobre el fin del mundo. Atípica, es la respuesta al cine de desastre que se hacía en aquella época, como El día después de mañana (2004) o 2012 (2009) ambas del alemán amante de la parafernalia Roland Emmerich. Con un presupuesto de 52,500,000 coronas danesas (equivalentes a 7,584,777.00 dólares aproximadamente) Melancolía es un filme de alto presupuesto para von Trier, y se arma de un cast a la medida que, nuevamente, eriza la piel: Charlotte Gainsbourg, Kiefer Sutherland, Charlotte Rampling, John Hurt, Alexander Skarsgård, Udo Kier y los ya mencionados Kirsten Dunst y Stellan Skarsgård. Tras la cámara, la novedad es el cinefotógrafo chileno-danés Manuel Alberto Claro, quien consigue una fotografía hermosa, cargada de colores que buscan emular el arte pictórico en cada encuadre, usando poderosas cámaras Arri Alexa y un dron Phantom en imponentes y alucinantes planos oníricos, dando como resultado, uno de los filmes más bellos jamás filmados.
Justine (Kirsten Dunst) y Michael (Alexander Skarsgård) celebran su unión matrimonial en la ostentosa mansión de la hermana de Justine, Claire (Charlotte Gainsbourg) y su esposo John (Kiefer Sutherland). Una novia dudosa del matrimonio y tensiones familiares, serán el inicio de una serie de eventos catastróficos que se entrelazarán con la depresiva atmósfera, hasta un final apoteósico de destrucción masiva. Lars von Trier destruye a todo el mundo ante la depresión que lo corroe, siendo su reflejo la apesadumbrada Justine, quien en una entrañable secuencia, hojea libros de arte con pinturas de William Blake, Caravaggio y Goya, buscando curar su alma por medio del arte, de la misma forma que el director busca sanar, creando su propia versión de arte cinematográfico.
Dividida en un prólogo y dos partes bien definidas (Justine y Claire), Melancolía fusiona drama y ciencia ficción en un ejercicio elegante y atractivo; no hay cabida para un epílogo porque el fin de los tiempos llega absoluto en un plano final que destella luz y un diseño sonoro que intimida y estremece. El planeta Melancholia se estrella contra la tierra después de haber dado un poco de esperanza, transitando a un lado, solo para tomar más fuerza y colisionar sin piedad. El factor cíclico vuelve a estar presente en el universo von Trier: el arranque del prólogo pesaroso musicalizado con Tristán e Isolda, se ve repetido rumbo a los últimos minutos del metraje, cuando la banda sonora vuelva a la estridencia del imponente himno wagneriano, hasta un colofón que requiere unos minutos de reflexión ante la experiencia cinematográfica que acaba de vivirse.
Puede considerarse, que hay un vínculo entre Melancolía y el cuadro El grito (Skrik) (1893) del expresionista Edvard Munch, pintor noruego: el momento de profunda angustia y desesperación existencial de la figura andrógina de la pintura, es el mismo que resiente Justine durante gran parte del metraje, rindiéndose a la depresión que no le permite ni siquiera realizar acciones básicas de higiene y supervivencia. Cuando finalmente entiende que va a morir, junto a su hermana y sobrino, una calma insólita la invade, lejos ya de la pesadilla expresionista de Munch.
El contraste en Melancolía es alucinante: mientras la belleza plástica de sus imágenes hipnotiza, la devastadora soledad y desesperanza que se respira entre los personajes se vuelve insoportable. Otra referencia pictórica es el célebre plano cenital que homenajea al cuadro Ofelia (1851-1852), del pintor inglés John Everett Millais, donde los verdes intensos del agua y las plantas acuáticas contrastan con el vestido blanco del personaje de Kirsten Dunst, encerrándola al centro del encuadre, provocando un punto de fuga hipnótico en los ojos de Justine. La luz, se muestra como un elemento importantísimo de ambas artes: mientras el cine perfila, encuadra y juega con la luz, en el arte pictórico el artista busca con su trazo y combinación de color darle agilidad y sensación de movimiento al cuadro.
Melancolía se descubre como una extraña combinación entre La celebración (1998) de Vinterberg, 4:44 Last Day on Earth (2011) (con Willem Dafoe, por cierto) de Abel Ferrara y Armageddon (1998) de Michael Bay, un híbrido apocalíptico y depresivo donde están los temas que interesan a Lars von Trier: la feminidad como eje central, con ambas hermanas temiendo por su vida y su muerte, la fragilidad de la vida y lo efímero del ser humano; la sexualidad, la tragedia y la violencia como elementos que trastocan las decisiones los personajes y la influencia del arte en la existencia misma. En sus 135 minutos, Melancolía es la película más bella de la filmografía de von Trier, con más de 95 nominaciones y 35 premios ganados alrededor de los festivales del mundo, incluido el reconocimiento como mejor actriz en el Festival de Cannes para Kirsten Dunst.
Justo ahora que se menciona La Croisette, es digno señalar que no nos detendremos mucho en las lamentables palabras dichas por el director danés el 19 de mayo de 2011, en plena conferencia de prensa, ante la incomodidad evidente de su cast. Lars von Trier dijo entender a Hitler y una serie de comentarios que al mezclarse con el bizarro sentido del humor que maneja, provocaron un escándalo mediático que terminó con su expulsión del festival y el calificativo de Persona non grata.
Aunque ese mismo día se disculpó, el daño llegó demasiado lejos. Dos años más tarde, von Trier haría mofa de su rompimiento con Cannes al presentar Nymphomaniac (2013) en el Festival de Berlín, portando una playera con la leyenda Persona non grata official selection. Polémico y provocador aun en medio de la depresión, Lars culpó a su compatriota Nicolas Winding Refn de no haberlo defendido luego de los eventos en Cannes, remarcando con ironía el haber tenido que huir 3 años de la policía francesa. “No soy un nazi”, fue uno de los muchos alegatos durante los meses siguientes.
Filmada en Suecia, al sur de la ciudad de Gotemburgo, en el Castillo de Tjolöholm, Melancolía en un principio había sido escrita para la actriz española Penélope Cruz en el papel de Justine, sin embargo, abandonó el barco para subirse a otro, la lamentable Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides (2011) del director Rob Marshall, terrible secuela de una franquicia explotada hasta el hartazgo. Seguramente Cruz se arrepintió de tal decisión.
El cataclismo cósmico de Melancolía, queda para siempre en la retina del espectador, con su tétrico y apacible manejo de un fin del mundo lejos del caos visto en el cine comercial. Se trata de un filme que explota al máximo las posibilidades de una cinefotografía que embelesa la mirada igual que al entrar a un museo. La universalidad de los asuntos que aborda Melancolía exhiben a un cineasta brutalmente personal. El segundo episodio de su tríptico de la depresión, trasciende por el miedo irremediable del ser humano ante la muerte. Cuando el fin del mundo como se conoce llegue, no habrá tiempo de nada. Solo quizás, esperar el impacto, la luz cegadora y el sonido ensordecedor. Después, el vacío, mientras se escucha Gymnopédie No.1 de Erik Satie en los créditos finales de la humanidad.
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